Nota do Autor:
O conflito é diferente nas empresas familiares. Podem existir regras e processos, mas a maioria não se aplica aos proprietários. Além disso, as principais relações são fundamentadas na dinâmica da própria família. Esta sobreposição de família e empresa é a fonte de muitos dos maravilhosos e únicos pontos fortes das empresas familiares. Mas também pode significar que quando o conflito irrompe, é muito mais intenso. Não tenho a certeza de que alguma vez se busque realmente tirar a emoção da tomada de decisões. Para mim, essa ligação emocional ao negócio e uns com os outros é na verdade a fonte de muitas das vantagens que a propriedade familiar traz. Mas compreender porque é que as brigas irrompem no seu negócio familiar pode ajudá-lo a evitá-las em primeiro lugar.
-Josh Baron
Dois irmãos que dividem a propriedade de um negócio concreto em sua quarta geração tiveram uma amarga queda por causa de um problema improvável: um veleiro. O irmão mais velho acusou o mais novo de buscar tirar vantagem para apoiar o seu hábito de corrida. O irmão mais novo respondeu emitindo um ultimato: compre a minha parte da empresa, ou me venda a sua. O que se seguiu foi uma briga feia que afetou a empresa, a família, os empregados, e os clientes.
A cicatriz entre estes dois homens – o pai e o tio de um colega nosso – nunca foi curada. Ambos os homens foram para os seus túmulos sem dizerem mais uma palavra um ao outro; os seus filhos cresceram como estranhos em vez de primos.
É uma das tristes ironias da vida que as pessoas que se amam podem acabar por ter relações profissionais muito mais raivosas do que as pessoas que não estão relacionadas.
No entanto, na nossa experiência, o conflito ocorre menos frequentemente em empresas familiares do que em empresas não familiares. É só que, quando acontece, a briga tende a ser mais intensa.
Por quê? A resposta é diabolicamente simples. As brigas nas empresas familiares acontecem porque podem. Nas empresas não familiares, existem limites para impedir a escalada das situações. Possuir a empresa remove muitas destes limites. Uma vez iniciado, um conflito pode facilmente sair de controle entrando em uma espiral.
Não é que as causas de conflito sejam diferentes nas empresas familiares e não familiares. Em todos os tipos de empresas, as pessoas discordam sobre questões relacionadas com estratégia, dinheiro, estatuto, e autoridade. Nenhuma organização é imune a líderes narcisistas ou a relações difíceis entre empregados. Mas existe uma diferença fundamental entre os dois tipos de empresas no que diz respeito ao fim dos conflitos. A diferença, numa palavra, são os limites.
A maioria das empresas não familiares têm regras e processos – estrutura – que regem o comportamento de todos, desde a base da empresa até ao topo. Se o meu chefe me disser na frente dos colegas que tenho um distúrbio de personalidade, é provável que ele seja chamado pelos RH para uma ação disciplinar. É claro que todos podemos sair do sério. O antigo chefe de uma colega perguntou-lhe uma vez se não havia problema em apertar-lhe a mão. Ambos riram, mas o comentário sublinhou o quão controlado pode ser o comportamento em ambientes não familiares.
O lado positivo de tais regras e processos é que os empregados podem discutir em segurança uns com os outros, confiantes de que a maioria das pessoas se manterá dentro dos limites da civilidade a maior parte do tempo. Se não o fizerem – e este é o ponto que as empresas não-familiares podem sempre empunhar – os empregados podem ser despedidos, mesmo se já em cargos executivos.
O conflito é diferente nas empresas familiares. Podem existir regras e processos, mas a maioria não se aplica aos proprietários. Além disso, as principais relações são fundamentadas na dinâmica da própria família. E as famílias são governadas pelo poder muito mais do que pela estrutura. A maioria das famílias funciona segundo uma única regra: os pais decidem e os filhos obedecem. Por mais imperiosos que sejam, os líderes de empresas não familiares raramente são tão dominantes como os matriarcas ou patriarcas.
Este arranjo hierárquico funciona em circunstâncias normais, especialmente porque os jovens saem de casa para constituir a sua própria família – onde mudam de papéis e se tornam a figura dominante e não a dominada. Mas nas empresas familiares, num sentido muito real, as “crianças” nunca saem de casa. Os pais dispensam amor, respeito e outras coisas que as pessoas valorizam – e controlam também a riqueza e as oportunidades de carreira.
A sobreposição da família e da empresa é a fonte de muitos dos maravilhosos e únicos pontos fortes das empresas familiares – valores profundamente detidos, resiliência em tempos económicos difíceis, orientação a longo prazo para o investimento, e a maior lealdade dos empregados e clientes.
No entanto, esses mesmos pontos fortes podem ser minados pela forma como as famílias tendem a lidar com os desentendimentos. Os membros da família lidam frequentemente com circunstâncias difíceis, retirando-se, evitando, envergonhando, ou minando uns aos outros. Com muita frequência, os matriarcas e/ou patriarcas tentam resolver disputas forçando todos a fazer o que é preciso. Se um conflito finalmente estourar, pode acontecer com uma pressão que arrebenta com a suposta harmonia da família.
Agora imagine o que acontece quando uma família traz essas dinâmicas poderosas para o negócio. O resultado é que não há nada que impeça uma briga uma vez que esta comece. Os proprietários do negócio podem reescrever as regras, ou ignorar os processos – ameaçando o próprio sucesso do negócio.
Será que isto significa que os membros de uma empresa familiar estão destinados a esperar o seu tempo até que as suas relações eclodam numa briga amarga? De modo algum, e esta é a boa notícia. Quando compreendemos que os conflitos intensos resultam da relativa ausência de limites formais de comportamento, vemos que podem ser evitados através de uma infusão de maior estrutura na situação.
Numa situação de um cliente, por exemplo, ajudamos os irmãos a resolver os seus desacordos extremamente perturbadores, desenvolvendo uma política de emprego familiar que identificou regras para a entrada dos seus filhos no negócio. Também trabalhamos com eles para estabelecer um conselho que seria um fórum para tomar decisões difíceis, com diretores externos de confiança incorporados como forma de mitigar as disputas entre irmãos.
Esta infusão de estrutura na relação de irmãos permitiu-lhes permanecer juntos no negócio. A transição não foi suave. Ainda tinham os seus conflitos, mas o conflito é necessário para que qualquer negócio sobreviva. Quando é bem gerido, o conflito não atinge as manchetes. Mas pode ser bom para construir um negócio familiar em vez de o despedaçar.
Originalmente publicado na HBR.org, em 9 de Julho de 2013.
Resumo: As brigas nas empresas familiares eclodem porque podem. Podem existir regras e processos, mas a maioria não se aplica aos proprietários. Isto porque os proprietários fazem as regras, para poderem quebrar as regras – ameaçando o sucesso do negócio no processo. Um conflito bem gerido pode na realidade ser saudável para uma empresa familiar. Mas isso implica estabelecer limites e introduzir alguma estrutura – mesmo para os proprietários.
