Nota do Autor:
Uma das ferramentas mais poderosas que utilizamos para ajudar as famílias a navegar nos conflitos é pedir-lhes que dêem um passo para trás e expressem o seu apreço pela sua família. Vimos um simples e sincero agradecimento levar até alguns dos membros mais durões da família às lágrimas. Não se pode sobrestimar o poder de apreciação – no seu negócio e na sua família.
-Rob Lachenauer
Harry é um dos nossos clientes de empresas familiares de maior sucesso. Formado no ensino médio, o seu primeiro trabalho foi colocar cimento. Assim que entrou para o negócio da família, mostrou um verdadeiro dom para a liderança. Estrategicamente brilhante, desarmadoramente engraçado, um trabalhador motivado, e ainda fundamentado nos seus valores profundos, Harry cresceu a empresa a mais de 15% por ano. Ele encarna muito do que todos nós admiramos nos líderes.
No entanto, algo estava errado na cultura do negócio que Harry tinha criado. Os co-proprietários, a sua irmã e prima, tinham chegado a um local onde estavam considerando dividir o seu negócio bem sucedido. As suas relações de trabalho pararam quando apontaram falhas na liderança de Harry. Quanto mais ele era criticado, mais Harry se colocava contra o envolvimento delas no negócio. As decisões centrais não estavam sendo omadas, pois um membro da família ficava criticando o trabalho a todo momento.
Um dia, numa reunião particularmente improdutiva, Harry explodiu: “Ninguém aprecia todos os sacrifícios que fiz por esta empresa. As incontáveis noites passadas em conferências da indústria com pessoas de quem não gosto; os fins-de-semana com banqueiros e advogados para concluir os negócios; as noites sem dormir preocupados com os acordos bancários em falta. Todos vocês tomam este sucesso como garantido”! Em suma, Harry sentiu-se subvalorizado, e isso estava afetando o desempenho da empresa.
A apreciação é tão fundamental para o sucesso empresarial que no nosso trabalho com clientes familiares realizamos sessões de “apreciação” – um processo formal onde os membros da família se reúnem para expressar abertamente emoções positivas uns sobre os outros. Não há “sim, mas” – este não é um local para feedback, mas sim uma forma de comunicar gratidão honesta e sincera sobre o que outra pessoa fez e significou para você.
É claro que isto não é ciência, mas há uma teoria sólida que na qual se apoia. Depois de publicar o seu best-seller Getting to Yes, o perito em negociações da Harvard, Roger Fisher, juntou-se ao psicólogo Daniel Shapiro para escrever Beyond Reason, o que vai além do primeiro livro, reconhecendo o poder dos sentimentos para impactar negativamente mesmo nas negociações mais razoáveis. Significativamente, Fisher e Shapiro dizem que para ser um bom negociador, as pessoas devem primeiro aprender a expressar apreço umas pelas outras. Este é o número um da sua lista. O apreço gera as emoções positivas que cultivam o respeito e a tolerância pelas crenças e opiniões e ações da outra pessoa.
O psicólogo John Gottman, conhecido pela sua pesquisa sobre casais, também demonstrou através de análises matemáticas que os casais que demonstram apreço um pelo outro têm casamentos mais longos e mais felizes. De fato, um grande corpo de investigação recente nas ciências sociais demonstra que expressar apreço também é benéfico para o doador, que se sente mais positivo em relação a si próprio, e mais satisfeito com as relações sociais.
Mas a apreciação tem de ser uma via de dois sentidos; para criar uma cultura de apreciação, o líder precisa fazer parte dela.
Assim, em vez de alimentar o doloroso pedido de apreço de Harry, na reunião, viramos o seu pedido e dissemos: “Harry, nós te ouvimos. Mas vamos te pedir que faça algo que vai te deixar um pouco desconfortável. Olhe a sua irmã nos olhos, e diga algo que você aprecia nela”.
Harry demorou para superar o seu cepticismo ao nosso pedido, mas acabou por se sentir profundamente arrependido: “Sem você, não estaríamos em lugar algum”, disse ele à sua irmã mais velha. “Na verdade, eu não estaria em lugar algum – ainda estaria colocando cimento e passando todo o meu tempo pilotando aviões. Você me recomendou para o meu primeiro trabalho de vendas quando ninguém mais viu qualquer potencial em mim. Você é astuto e guia as nossas decisões com verdadeira sabedoria. Sempre esteve presente para nós, para mim. Obrigado”.
Sem qualquer exortação, a irmã e a prima de Harry devolveram o apreço, expressando uma gratidão que antes não era dita mas profundamente sentida. Elas articularam o quanto sentiram que Harry tinha sacrificado pela empresa, por eles. Falaram sobre a alegria de poderem fazer uma boa viagem juntos.
A realidade de que as pessoas gostam e precisam ser apreciadas parece tão intuitivamente óbvia que você só se pode coçar a cabeça e se perguntar porque não acontece mais vezes. É uma necessidade humana fundamental de nos sentirmos valorizados pelas pessoas que estimamos, especialmente pelos membros da família. No entanto, todos nos sentimos subvalorizados pelo menos em parte do tempo, sobretudo porque partimos do princípio de que outras pessoas estão assumindo todo o crédito pelos nossos sucessos.
Todos nós ficamos frequentemente presos no que chamamos de “o jogo do crédito”. Com isto queremos dizer que cada um se concentra no que fez pessoalmente para o sucesso do negócio, negando as contribuições de outros. O problema com o jogo do crédito é que geralmente é um jogo de soma nula. Para que Jim ganhe, Jane tem de perder. Colocando demasiada ênfase nas realizações individuais, todos estão dispostos a sacrificar-se por um objetivo coletivo. Este é o ciclo em que Harry e os seus sócios se meteram – estavam jogando o jogo do crédito nas suas cabeças. Falar em voz alta o seu apreço ajudou-os a libertarem-se.
Embora as empresas familiares exemplifiquem poderosamente estas dinâmicas, elas existem em todas as relações. Dadas as exigências de muitas carreiras atuais – intelectuais, físicas e emocionais – e a dificuldade de expressar apreço, você poderá ser particularmente vulnerável a se sentir subvalorizado no trabalho. Mas não se pode simplesmente gritar: “Ei! Estou fazendo a minha parte! Apreciem-me!” Apreciação, como Harry descobriu, é como jogar um bumerangue – é preciso atirá-lo para que ele volte.
Estamos cientes de que as apreciações podem soar um pouco piegas, mesmo inautênticas. Mas dezenas de vezes vimos quebrar o gelo de as relações corroídas e amarguradas. A apreciação de Harry não foi uma bala de prata – não há bala de prata. Mas a sua apreciação sincera abriu um espaço para que o verdadeiro trabalho pudesse começar. É disso que se tratam as apreciações. Experimente-a. Mostre algum apreço a alguém hoje e veja o que volta.
*alguns dos detalhes de identificação neste artigo foram alterados para proteger a confidencialidade do cliente.
Originalmente publicado na HBR.org, em 2 de Maio de 2014.
Resumo: A falta de comunicação pode ser um assassino para as empresas familiares, mas a falta de apreço também pode ser. Josh Baron e Rob Lachenauer discutem como a falta de apreço falado quase desencarrilhou um negócio familiar. Mas o poder da apreciação genuína, uma vez articulada, pode transcender isso. É preciso compreender como o sentimento de não apreciação pode afetar tanto os indivíduos como o sistema. Não caia na armadilha do “jogo do crédito” – concentrando-se em garantir que você está recebendo crédito por tudo o que faz, em vez de dar crédito aos outros pelo que fazem. Você ficaria surpreendido com o impacto que a gratidão simples e verbal pode ter nos outros e em você mesmo.
